Die Ursachen von Gewalt sind noch nicht hinreichend geklärt. Eine wichtige Rolle spielen jedoch die Erfahrungen in der Familie. Viele von ihnen erleben heftige Konflikte und mangelnde Zuwendung im Elternhaus und weisen einen niedrigen Bildungsgrad auf, sowie Disziplinlosigkeit und Probleme mit der Gesellschaft.
Den Gruppenmitgliedern wird ein Gefühl von Zugehörigkeit, Sicherheit, Stärke, Selbstvertrauen und Gemeinschaft vermittelt. Sie reagieren sich besonders bei sozial Schwächeren ab: Ausländern, Behinderten sowie Obdachlosen. Gruppenzwang und Gewalt bilden die Regeln des Zusammenlebens. Der Besitz einer Waffe zeigt Stärke und Sicherheit.