Das Ende des 15. Jahrhunderts war gekennzeichnet durch die großen Entdeckungen von neuen Ländern und Kontinenten, die die Grundlage zur Gründung großer wirtschaftlicher und politischer Imperien schufen. Zu den großen Imperialstaaten zählten zu Beginn insbesondere Portugal und Spanien.
Die Erweiterung der Interessen Europas führte unweigerlich zu großen wirtschaftlichen und sozialen Umwälzungen in der Alten Welt, deren Ursprung in den vorangegangenen Jahrhunderten begründet lag. Die bereits im 14. Jahrhundert beginnenden Veränderungen ließen das 16. Jahrhundert zu einem Wendepunkt in der Geschichte Europas und seines Weltbildes werden.
Ein Beispiel ist der langsame Niedergang Venedigs als europäische Macht auf weltweiter Ebene. Venedig war seit jeher der wichtigste Handelspartner mit dem Orient und verlor zunehmend diese Stellung durch die Umsegelung von Afrika (1487) und der „Entdeckung“ von Amerika (1492).
Ein anderes Beispiel sind die Umbrüche auf sozialer, politischer und religiöser Ebene, die infolge der protestantischen Reformation
und weiteren Volksaufständen sowie den nachfolgenden Zusammenschlüssen verschiedener Regionen in Europa zu Nationalstaaten ausgelöst wurden.
Aber auch im alltäglichen Leben machten sich die Veränderungen deutlich bemerkbar. Mit dem Bevölkerungsanstieg nach den Pestepidemien im 14. Jahrhundert wurde durch die Abholzung von Waldflächen zur Hinzugewinnung von Anbauflächen für Getreide die vorwiegend auf Fleisch basierende Ernährung des Mittelalters durch eine Ernährung auf Grundlage von pflanzlichen Produkten und Mehlspeisen ersetzt, was bei den armen Bevölkerungsschichten zu weit verbreiteter Unterernährung führte.
In den Berggebieten mit ärmeren Böden und weniger Bevölkerungsdichte wie unserer Region hatte der bäuerliche Kleinbesitz mehr Bestand, der auch dank der Schweinezucht – sowohl der einzelnen Familie als auch der Gemeinschaft – eine abwechslungsreichere Ernährung ermöglichte (Speck ist seit jeher ein wichtiger Bestandteil der Tiroler Küche).
Weitere interessante Aspekte aus dem alltäglichen Leben sind die weitgehende Verbannung von Wasser aus dem Bereich der Körperhygiene, ein Wandel bei der Bekleidung(wobei die Bekleidung immer mehr zwischen Männern, Frauen, Adeligen, Bürgerlichen und dem gemeinen Volk unterscheidet), neue Heiztechniken (wobei Öfen immer mehr den Kamin und offene Feuerstellen verdrängen) sowie die noch sehr schlechte Abfallbeseitigung.
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