Warum verlassen uns die Vögel? Diese Frage ist recht einfach zu beantworten: Im Winter mangelt es in Mitteleuropa an Nahrung. Insekten und auch Früchte sind kaum vorhanden. Daher sind Vogelarten, die das ganze Jahr über auf diese Nahrung angewiesen sind, gezwungen in wärme Gegenden auszuweichen, die auch im Winter einen reich gedeckten Tisch versprechen.
Bussard (Foto: Archiv BLU)
Und warum kommen sie wieder? Diese Frage ist schon schwerer zu beantworten. Aber stell Dir vor: Wenn die Zugvögel in Afrika ankommen, ist es dort zwar warm und Nahrung reichlich vorhanden, doch leben auch hier zahlreiche Vögel. So besteht eine erhebliche Konkurrenz zwischen den Arten. Und dieser Konkurrenz gilt es auszuweichen, besonders zur Brutzeit, wenn besonders viel Nahrung benötigt wird. Zudem ist das Insektenangebot in Mitteleuropa im Frühling und Sommer mindestens gleich hoch wie in Afrika.
Feldlerche (Foto: Archiv BLU)
Wie bewältigen Zugvögel ihre Wanderung? Zwei Probleme sind dabei besonders wichtig. Der Zug braucht viel Kraft. Daher fressen sich Zugvögel vor dem Beginn ihrer Wanderung deutliche Fettreserven an, um möglichst weite Strecken mit dieser „Tankfüllung“ zurückzulegen. Dennoch sind Rastplätze sehr wichtig, um die Reserven wieder aufzufüllen. Das zweite Problem ist die Orientierung. Je nach Art nutzen Zugvögel dazu verschiedene Systeme: das Magnetfeld der Erde (wie ein Kompass), den Stand von Sonne, Mond und Sternen (wie einst die Kapitäne auf den Weltmeeren) oder besondere Landmarken (vergleichbar einer Landkarte).
Gebirgsstelze (Foto: Archiv BLU)
Übrigens: Bei den meisten Arten ist das Zugverhalten angeboren und funktioniert sozusagen automatisch. Nur einige größere Arten, wie etwa Greifvögel und Gänse, müssen den Zug von ihren Eltern lernen.
Braunkehlchen (Foto: Archiv BLU)
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